Pozorišna scena danas zavijena u crno: PREMINULA velika glumačka legenda
Bio je izuzetan stvaralac i čovek koji je posvetio život publici.
Toni Roberts, svestrani pozorišni glumac nominovan za nagradu Toni, podjednako vešt u klasičnim dramama i mjuziklima, kao i čest saradnik Vudija Alena — često u ulozi njegovog najboljeg prijatelja — preminuo je u 85. godini.
Njegovu smrt potvrdila je za The New York Times njegova ćerka Nikol Berli.
Roberts je imao harizmatično scensko prisustvo, idealno za muzičke komedije, i ostvario je originalne uloge u raznovrsnim brodvejskim mjuziklima kao što su "How Now, Dow Jones" (1967), "Sugar" (1972), adaptacija filma "Some Like It Hot", i "Victor/Victoria" (1995), u kojem je igrao rame uz rame s Džuli Endruz u njenom povratku na Brodvej. Takođe se pojavio u kamp mjuziklu "Xanadu" (2007) i predstavi "The Royal Family" (2009).
"Nikada nisam imao sreće u kartaškim igrama. Nikada nisam dobio džekpot. Ali imao sam ogromnu sreću u životu", napisao je Roberts u svojim memoarima "Do You Know Me?".
"Za razliku od mnogih mojih prijatelja, koji nisu znali šta žele da budu kad odrastu, ja sam znao da želim da budem glumac pre nego što sam završio srednju školu".
Njegova sigurna pojava na ekranu - uz visoku figuru, široka ramena i gustu kovrdžavu kosu — činila je savršen kontrast neurotičnim likovima Vudija Alena, čineći ih još zanimljivijim za gledanje, napisao je "The Jewish Daily Forward" 2016. godine.
U biografiji "Woody Allen: A Biography", Erika Laksa, Roberts je ispričao kako je Alen ponavljao jednu složenu scenu iz filma "A Midsummer Night’s Sex Comedy" iznova i iznova - čak i nakon što je film već bio montiran — kako bi postigao željeni efekat.
"Kada pogledate (Alenove filmove) dva, tri, četiri puta, shvatite koliko je umetnosti u njima i da ništa nije prepušteno slučaju", rekao je Roberts.
Među njegovim drugim filmskim ostvarenjima su "Serpico" (1973) i "The Taking of Pelham One Two Three" (1974).
Bio je dva puta nominovan za nagradu Toni - za predstave "How Now, Dow Jones" i "Play It Again, Sam", kada se potpisivao kao Entoni Roberts. Na Brodveju je takođe nastupao u Alenovoj komediji "Don’t Drink the Water" (1966), ponovivši ulogu u istoimenoj filmskoj adaptaciji, kao i u "Play It Again, Sam" (1969), koji je takođe ekranizovan.
Ostali Alenovi filmovi u kojima se pojavio su "Annie Hall" (1977), "Stardust Memories" (1980), "A Midsummer Night’s Sex Comedy" (1982), "Hannah and Her Sisters" (1986) i "Radio Days" (1987).
Pozorišna i televizijska karijera
Jedan od Robertsovih najvećih brodvejskih uspeha bila je hit komedija "The Tale of the Allergist’s Wife" (2000) Čarlsa Buša, u kojoj je igrao supruga glavne junakinje.
Njegov pozorišni debi dogodio se 1962. godine u kratkotrajnoj predstavi "Something About a Soldier", a tokom karijere bio je i zamena u nekim od najdugovečnijih brodvejskih hitova, uključujući "Barefoot in the Park", "Promises, Promises", "They’re Playing Our Song", "Jerome Robbins’ Broadway", "The Sisters Rosensweig" i obnovljenu verziju "Cabaret" iz 1998. godine, koju je producirala Roundabout Theatre Company.
"Imao sam sreću da budem deo poslednjih godina zlatnog doba Brodveja. U to vreme mnogo toga što se dešavalo imalo je visoki kvalitet i veliku umetničku posvećenost", rekao je Roberts u intervjuu za Broadway World 2015. godine.
Osim na Brodveju, Roberts je ostvario značajnu ulogu i na londonskom Vest Endu, gde je sa Beti Bakli nastupao u predstavi "Promises, Promises", tumačeći ulogu koju je u filmskoj verziji "The Apartment" igrao Džek Lemon.
Na televiziji se pojavio u serijama "The Four Seasons" (1984) i "The Lucie Arnaz Show" (1985), dok je gostovao u popularnim naslovima kao što su "Murder, She Wrote" i "Law & Order".
Rani život i obrazovanje
Toni Roberts rođen je 22. oktobra 1939. godine u Njujorku, kao sin poznatog radijskog i televizijskog spikera Kena Robertsa.
"Odrastao sam okružen glumačkim razgovorima", rekao je u intervjuu za AP 1985. godine.
"Moj rođak Everet Sloun bio je izvanredan glumac. Očev krug prijatelja činili su uglavnom glumci, i siguran sam da sam na neki način osećao potrebu da se dokažem pred njima".
Školovao se u prestižnoj "High School of Music and Art" u Njujorku, a zatim diplomirao na Univerzitetu Nortvestern u Ilinoisu.
