Uništavanje je deo kampanje ekstremista Islamske države, koji su uništili brojne antičke spomenike, uključujući i drevna muslimanska svetilišta, da bi uklonili ono što smatraju da je jeres.
Velikim maljevima uništili su statue i spomenike koji su uspevali vekovima da "prežive". Veruje se i da je Islamska država veliki broj arheoloških predmeta prodala na crnom tržištu kako bi finansirala svoju borbu u regionu.
Na petominutnom video-snimku vidi se grupa ljudi s bradama koji maljevima i bušilicama u muzeju u Mosulu uništavaju velike kipove.
Video zatim prikazuje i muškarca u crnoj odeći kako na obližnjem arheološkom nalazištu uništava kip krilatog bika - asirskog zaštitnog božanstva, iz 7. veka pre nove ere.
Jedan od ekstremista poručio je da su to kipovi koje su ljudi u prošlosti obožavali i da je to pogrešno, jer nisu poštovali i voleli Boga nego su bili idolopoklonici, te da zbog toga statue treba uništiti.
Mosul, drugi po veličini irački grad, i pokrajina Niniva, u kojoj se nalazi, pali su u ruke vojske Islamske države u junu prošle godine. U svom pohodu, islamistička vojska je osvojila velike delove teritorije Iraka i susedne Sirije, i proglasila islamski Kalifat. Na osvojenoj teritoriji ubili su veliki broj pripadnika verskih manjina, deo stanovništva su prognali, žene porobili, a brojne bogomolje uništili.
Na teritoriji pod kontrolom Islamske države nalazi se 1.800 od ukupno 12.000 iračkih arheoloških lokaliteta, i ekstremisti su počeli sistematski da uništavaju sve što smatraju idolopoklonstvom, uključujući i knjige, arheološke iskopine, pa i islamska svetilišta.
Na snimku se ne vidi jasno da li su svi kipovi originali ili među njima postoje replike.
Profesor arheologije iz Mosula, Amir al-Džumaili potvrdio je za agenciju AP telefonom da video-snimak prikazuje unutrašnjost mosulskog muzeja i arheološku lokaciju poznatu kao kapija Nirgal, jedan od drevnih ulaza u prestonicu asirskog carstva, Ninivu. On je rekao da je velika većina predmeta izloženih u muzeju u Mosulu autentična.
"Prilikom ponovnog gledanja snimka, sada mogu da kažem da je bilo više originala u muzeju nego što sam u prvi mah pomislila. Iako postoji plan i akcija izmeštanja antikviteta kako bi se sačuvali, mislim da program nije stigao da pokrije i ovaj muzej", rekla je Eleonor Robson, predsednica Britanskog instituta za proučavanje Iraka.
"Osuđujem ovaj smišljeni napad protiv hiljadugodišnje istorije i kulture Iraka i podsticanje na nasilje i mržnju", rekla je generalna direktorka UNESCO-a Irina Bokova i dodala da je ovaj napad daleko više od kulturne tragedije i da je, takođe, bezbednosni problem koji pospešuje sektaštvo, nasilni ekstremizam i konflikt u Iraku, piše CNN.
Među najvažnijim lokalitetima na teritoriji pod kontrolom Islamske države su Niniva, Nimrud, odnosno Kalhu, Dur Šarukin i Asur, gradovi koji su u raznim istorijskim periodima bili prestonice moćne asirske imperije, nastale 2.500 godine pre nove ere. U opasnosti je i drevni grad Hatra, deo svetske baštine UNESKO, za koji se veruje da je nastao u trećem veku pre naše ere, u vreme Seleukidskog carstva. UNESKO traži sastanak Saveta bezbednosti o baštini Iraka.