Kolera, koja dovodi do smrti usled dehidratacije i otkazivanja bubrega, otrkivena je u septembru, zapadno od Bagdada, a do sada je od nje obolelo najmanje 2.200 osoba dok je šest umrlo. Unicef upozorava da se epidemija već proširila na region, a da se rizik od širenja može povećati zbog broja ljudi koji dolaze u Irak, izjavio je direktor Unicefa Peter Hokins.
Naime, milioni šiitskih muslimana dolaze u Irak u decembru na verski ritual Arbaen, kojim se obeležava kraj godišnjeg perioda žaljenja zbog smrti Huseina, unuka proroka Muhameda. Kako je istakao Hokins, kolera se već pojavila u Bahreinu, Kuvajtu i Siriji.
U Siriji Unicef nema pristup područjima pod kontrolom IS
Unicef je saopštio da još nije potvrđen nijedan slučaj u Siriji, jer ogranizacija nema pristup područjima koje kontroliše Islamska država. Ta organizacija navodi i da je svaki peti potvrđen slučaj epidemije u Iraku dete, kao i da je početak školske godine odložen za mesec dana u velikom delu zemlje.
Unicef nastoji da preduzme sve mere u borbi protiv kolere, među kojima je i obezbeđivanje flaširane vode i instaliranje cisterni sa vodom, ali da nedostaje dovoljno finansijskih sredstava, kao i za većinu humanitarnih operacija u Iraku.
Epidemija kolere može se pripisati velikom broju faktora, među kojima se ističu nizak vodostaj Eufrata, poplave koje su zagadile reku, plitki bunari sa zagađenom vodom, kao i rat protiv pripadnika Islamske države, koji kontrolišu veliki deo teritorije na severu i zapadu Iraka.
Zbog sukoba sa džihadistima raseljeno je više od tri miliona ljudi, od kojih mnogi žive u kampovima, gde su povoljni uslovi za širenje epidemije kolere jer, kako se navodi, samo jedan zalogaj zagađene hrane ili samo gutljaj vode su dovoljni da izazovu infekciju.