Vladimir Putin je u sredu dodelio počasne titule "Garde" padobranskim brigadama i Puku za komunikacije.
Za vreme staljinističkog režima, titula "Garda" se dodeljivala sovjetskim vojnicima koji su pokazali izuzetnu hrabrost u borbi. Posle raspada Sovjetskog saveza ta tradicija je nastavljena u ruskim oružanim snagama. Međutim, takva titula se ne daje u mirnodopskom periodu.
Putin je potpisao dekret prema kojem su 11. i 83. padobranska brigada i 38. puk za komunikacije odlikovani za "junaštvo i hrabrost tokom oružanog sukoba za odbranu otadžbine i državnih interesa".
Stručnjaci smatraju da je takva formulacija neobična pošto Rusija zvanično nije uključena ni u jedan oružani sukob.
Vojni analitičar Igor Sutiagin tvrdi da su odlikovane jedinice učestvovale u sukobima na istoku Ukrajine i dodaje da su počasne titule namenjene za podizanje morala u ruskoj vojsci. On je nedavno rekao da se 11. padobranska brigada ruske vojske, čija je baza u Sibiru, borila protiv ukrajinskih snaga u februaru u Donbasu. Analitičar je dodao da je druga, 83. padrobranska brigada, takođe bila u Ukrajini.
Politički analitičar Aleksandar Konovalov ocenio je da Putin tim odlikovanjem želi da održi svoju popularnost u vojsci. "Na taj način oni znaju da ih otadžbina nije zaboravila", rekao je Konovalov, direktor Instituta za stratešku analizu.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov izjavio je da to odlikovanje nema nikakve veze sa sukobom u Ukrajini, i da se nagrade odnose na prethodne sukobe kao što je bio rat u Čečeniji. "Te jedinice su učestvovale u raznim operacijama u sovjetsko doba", rekao je Peskov Frans presu i dodao i da su neki vojnici služili na Kavkazu u čečenskom ratu
Moskva priznaje prisustvo "dobrovoljaca" u Ukrajini koji su navodno sami otišli da se bore u toj susednoj zemlji. U ruskim i svetskim medijima je objavljeno da njihovi rođaci kažu i da su neki od vojnika poginuli u Ukrajini.