Iako je proslavljeni as Partizana Vladimir Ivić bio među kandidatima da se vrati na klupu Makabija iz Tel Aviva, klub iz izraelske prestonice odlučio se za nekadašnjeg trenera FK Crvena zvezda - Rikarda Sa Pinta!
Srpski stručnjak odbio je ponudu "Ponosa Izraela", iako je u prvom mandatu osvojio titulu, pa su se u Makabiju okrenuli novim rešenjima, a jedno od njih je i Portugalac, koga na Marakani ne pamte po dobrim rezultatima, jer je sezonu završio sa čak 11 bodova manje od tadašnjeg šampiona Partizana, na drugom mestu. Bilo je to 2013. godine.
Pregovori Sa Pinta i kluba iz Tel Aviva su počeli, ali još je dogovor daleko. Makabi ima lufta do kraja reprezentativne pauze da nađe novog trenera, pa ne žuri da po svaku cenu uzme Sa Pinta. Kao što i Portugalac, koji trenutno nema klub, želi da sagleda igrački kadar i perspektivu koji ima u izraelskom prvenstvu.
Makabi je pauzu dočekao na devetom mestu tabele, ima osam bodova manje od lidera Hapoela Ber Ševe, što nije nedostižna razlika, dok je na evropskoj sceni obezbedio proleće u Ligi Konferencije. Reč je, inače, o najtrofejnijem klubu Izraela, sa 23 šampionske titule, sa čak 10 pehara više od gradskog rivala Hapoela.
Kada je reč o Rikardu Sa Pinta, poslednji klub mu je bio turski Gazijantep, koji je vodio od januara ove godine do kraja sezone, da bi se potom rastao na ružan način, sa lošim rečima na račun igrača i uprave kluba. Pre toga ga je put odveo čak do Brazila, gde je trenirao Vasko da Gamu, ali se i tamo kratko zadržao.