Srpski košarkaš Nikola Jokić potvrdio je zašto je glavni favorit za osvajanje MVP priznanja u direktnom duelu sa glavnim konkurentom Džoelom Embidom. Denver je u gostima savladao Filadelfiju sa 114:110, a Somborac je na parketu je proveo nešto manje od 34 minute i za to vreme ubacio 22 poena (8/16 iz igre, 1/3 trojke, 5/7 slobodna bacanja), imao 13 skokova, osam asistencija i po dve ukradene lopte i blokade.
Embid je imao gotovo istu statistiku – 34 poena (11/20 iz igre, 3/3 trojke, 9/10 penali), devet skokova, četiri asistencije, jednu ukradenu loptu i dve rampe.
Filadelfija je mnogo bolje počela utakmicu i iskoristila slabiji start rivala, pa je već nakon prve četvrtine bilo +15. Stigli su i do prednosti od 19 poena (54:35), ali tada je usledila serija Nagetsa i na poluvreme su otišli sa samo pet poena zaostatka (58:53).
U nastavku je viđena velika borba, a ekipa Majka Melouna je u finišu napravila potpuni preokret i uspela da ostvari veoma važan trijumf.
Seventisiksersi su u poslednja dva minuta ušli sa 108:107, Našon Hajlend je pogodio trojku, da bi onda Jokić odigrao sjajnu odbranu na Embidu. U sledećem napadu srpski košarkaš je pogodio spektakularan koš, a uz to nije sviran očigledan faul nad Jokićem.
Osim Jokića, kod Nagetsa istakao se Bons Hajlend sa 21 poenom, jednim više od Vila Bartona.
Na drugoj strani, Embida je pratio Džejms Harden sa 24 poena, devet skokova i 11 asistencija, dok je Tobi Maksi dodao 19 poena.
REZULTATI:
Klivlend - L.A. Klipers 120:111
Atlanta - Portland 122:113
Filadelfija - Denver 110:114
Oklahoma - Šarlot 116:134
San Antonio - Minesota 139:149
Golden Stejt - Vašington 126:112
Sakramento - Čikago 112:103
Juta - Milvoki 111:117
L.A. Lejkers - Toronto 103:114