Samo mesec i po dana od osvajanja zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Tokiju, odbojkaška reprezentacija Francuske doživela je veliki šok u Ostravi protiv Češke!
Jedan od domaćina Evropskog prvenstva počistio je najvećeg favorita, uz Poljsku, za osvajanje zlatnog odličja i očitao im pravu lekciju u tri seta - 3:0 (25:22, 25:19, 34:32), izborivši plasman u četvrtfinale Šampionata Starog kontinenta!
Ni najveći optimisti u Češkoj nisu mogli da se nadaju ovakvom epilogu. Uspele su Knedličke da ponove rezultat iz 2017. godine, kada su takođe šokirali Trikolore u osmini finala istog takmičenja, samo su Francuzi, za razliku od ovog meča, uspeli da osvoje set (3:1).
Došli su Francuzi sa skoro istim sastavom iz Tokija prepuni samopouzdanja, pregazili sve u grupnoj fazi, izgubili samo jedan set u pet mečeva, i ciljali povratak na tron na kojem su prvi i jedini put bili 2015. godine.
Promena selektora i dolazak legendarnog Bruna Rezenda na klupu umesto legendarnog Lorana Tilija uzdrmala francuski tim. Brazilac nije poveo na Evropsko prvenstvo dugogodišnje uzdanice Stefana Bojea i Kima Tilija, ali je računao na ostale velike zvezde poput Engapeta, Patrija, Grebenjikova, Le Gofa...
Ipak, Česi su nošeni podrškom preko 5.000 navijača pružili fenomenalnu partiju i priredili ogromno iznenađenje. Podsetimo, u grupi su savladali evropske vicešampione Slovence i pokazali da su nezgodan tim, ali su i poraženi od autsajdera Bugarske i Belorusije, pa su u osminu finala stigli kao četvrtopalsirani i niko im nije davao šanse pred okršaj sa jednom od najboljih selekcija na svetu.
Sa kapitenom Hadravom kao jedinim iole zvučnim imenom u prvoj postavi, nekoliko prosečnih igrača iz domaćeg prvenstva i mladićima rođenim 1999. godine Polakom i Vasinom, Česi su bili poptuni autsajder ali su ponovili senzaciju od pre četiri godine kada su eliminisali Galske petlove takođe u četvrtfinalu EP.
Sada ni polufinale nije daleko, obzirom da se Češka u četvrtfinalu sastaje sa Slovenijom. Već su jednom pobedili osvajače srebrne medalje sa prethodnog Evropskog prvenstva. Zašto ne bi to učinili ponovo?
EVROPSKO PRVENSTVO – OSMINA FINALA
Poljska – Finska 3:0 (25:16, 25:16, 25:14)
Rusija – Ukrajina 3:1 (22:25, 25:16, 25:22, 25:22)
Italija – Letonija 3:0 (25:14, 25:13, 25:16)
Holandija – Portugalija 3:2 (22:25, 25:22, 26:24, 20:25, 15:13)
Nemačka – Bugarska 3:1 (25:14, 18:25, 25:19, 25:22)
Srbija – Turska 3:2 (25:18, 22:25, 22:25, 25:23, 15:12)
Slovenija – Hrvatska 3:1 (25:20, 25:18, 19:25, 25:12)
Francuska - Češka 0:3 (25:22, 25:19, 34:32)
Parovi četvrtfinala: Poljska - Rusija, Srbija - Holandija, Italija - Nemačka, Slovenija - Češka.