Нова суморна вест из НБА: Умро први декларисани геј у најјачој лиги на свету

Из најјаче лиге на свету је тако стигла још једна тужна вест након што је претходно објављено да је у 29. години преминуо и ас Мемфиса, Брендон Кларк. 

Колинс је провео 13 година као играч у лиги за шест различитих франшиза. Открио је 2013. године да је геј, објава која је стигла пред крај његове играчке каријере.

Колинсу је дијагностикован глиобластом четвртог стадијума, који има изузетно ниску стопу преживљавања. Имао је 47 година.

- Џејсон је променио животе на неочекиване начине и био је инспирација свима који су га познавали и онима који су му се дивили из даљине. Захвални смо на изливу љубави и молитви током протеклих осам месеци и на изузетној медицинској нези коју је Џејсон добио од својих лекара и медицинских сестара. Нашој породици ће много недостајати - рекла је Колинсова породица у саопштењу објављеном преко НБА лиге.

Тек прошле недеље, Колинс је примио прву награду "Бил Волтон Глобални шампион" на Самиту Зеленог спортског савеза. Био је превише болестан да би присуствовао, па је његов брат близанац, бивши НБА играч Џарон Колинс, прихватио награду уместо њега.

- Рекао сам свом брату ово пре него што сам дошао овде: Он је најхрабрији и најјачи човек кога сам икада познавао - рекао је Џарон Колинс док је примао ту награду.

Џејсон Колинс је у каријери просечно бележио 3,6 поена и 3,7 скокова. Помогао је Њу Џерзи Нетсима да дођу до два НБА финала, а у својој најбољој сезони просечно је бележио 6,4 поена и 6,1 скок за њих, 2004-05.

- Утицај и утицај Џејсона Колинса проширио се далеко изван кошарке, јер је помогао да НБА, ВНБА и шира спортска заједница буду инклузивније и гостољубивије за будуће генерације. Он је био пример изванредног лидерства и професионализма током своје 13-годишње НБА каријере и у свом посвећеном раду као амбасадор НБА програма „НБА Царес“. Џејсон ће бити упамћен не само по рушењу баријера, већ и по љубазности и човечности која је дефинисала његов живот и дотакла многе друге. У име НБА лиге, упућујем искрено саучешће Џејсоновом супругу, Брансону, и његовој породици, пријатељима и колегама широм наших лига - рекао је комесар НБА Адам Силвер.

Џејсон Колинс је већи део своје каријере провео у Нетсима, а играо је и за Атланту, Бостон, Мемфис, Минесоту и Вашингтон.

- Ово боли. Џејсон Колинс је био пионир. Имао је храброст какву никада нисте видели. Био је невероватан саиграч. А то што је био у Бруклину на почетку мог тренерског пута значило ми је толико. Они који су га познавали били су благословени да га зову пријатељем. Већ ми недостајеш, брате мој - написао је тренер Даласа Џејсон Кид, бивши саиграч и тренер Колинса, на X-u.

Џејсон Колинс је открио своју сексуалност у изјави у првом лицу за Спортс Illustrated у априлу 2013. године. У то време је био слободан агент, рекао је да жели да настави да игра и наставио је да игра у 22 утакмице за Бруклин следеће сезоне.

- Да је било по мом, неко други би ово већ урадио. Нико није, због чега дижем руку - написао је тада.

Његова одлука је наишла на широке похвале, а звезде попут Кобија Брајанта брзо су се изјасниле у знак подршке Колинсу. Подршка је стигла чак и од Беле куће и тадашњег бившег председника Била Клинтона - чија је ћерка Челси ишла на Станфорд са Колинсом. На Станфорду, Колинс је био цимер са неким ко је био део друге америчке политичке династије, а то је био Џо Кенеди ИИИ, који је провео осам година у Конгресу представљајући Масачусетс.

Колинс је, у чланку за Спортс Illustrated, написао да је схватио да мора јавно да каже о својој сексуалности када је Кенеди прошетао бостонском парадом поноса гејева 2012. године, али Колинс није могао да учини исто.

До тада, Колинс је своја осећања о правима гејева држао за себе. Носио је дрес са бројем 98 током већине своја последња три наступа за Бостон, Вашингтон и Бруклин - као знак почасти години када је убијен Метју Шепард, геј студент у Вајомингу. Такође је носио број 46 у једној утакмици за Нетсе, пошто је то био једини дрес који је тим имао на располагању када је потписао уговор.

Почасти су се слиле у уторак из света кошарке. и даље. Кампања за људска права, група за заступање грађанских права, објавила је саопштење у којем се, између осталог, наводи да је "његов храбри иступ променио разговор. Био је и увек ће бити легенда ЛГБТ заједнице".

Арн Телем, агент који је заступао Колинса, додао је: "Заступање Џејсона Колинса била је једна од највећих почасти и привилегија у мом животу - не само као агента, већ и као саветника и поверљиве особе. ... Храброст коју је показао променила је животе и превазишла нашу игру. Његов утицај је досегао далеко изван кошарке".

У уторак је одржан минут ћутања пре плеј-оф утакмице између Минесоте и Сан Антонија, у знак почасти Колинсу и нападачима Мемфис Гризлиса, Брендону Кларку - чија је смрт такође објављена у уторак. Спарси су хвалили Колинса не само због рушења баријера, већ и због "његове храбрости и љубазности".

Колинс је погодио скоро 61% својих шутева у каријери на Станфорду, што остаје школски рекорд. Био је почасно поменут избор за Ол-Америка тим Асошијејтед преса 2001. године, неколико месеци пре него што су га Хјустон Рокетси изабрали као 18. пик на НБА драфту те године.

- Тужан је дан за све нас повезане са кошарком Станфорда када изгубимо једног од великана програма. Сви имамо лепе успомене на Џејсона и каква је особа био. Тешко је раздвојити Џарона и Џејсона јер су слично размишљали, али иако је био једнојајчани близанац, Џејсон је био јединствен на свој начин. Утицај који је имао на Станфорда био је огроман, јер је могао да парира било коме у земљи јер је био крупан, паметан, јак и вешт, а све то уз то што је био веома бистра и фина особа - рекао је бивши тренер Станфорда, Мајк Монтгомери.