Кулминација сукоба Кине и Америке: Трамп кренуо на Сија, али се мало прерачунао?

Међутим, она је сада обуставила извоз материјала док букти трговински рат између ње и Сједињених Америчких Држава.

На борбеним авионима америчког ваздухопловства, магнети направљени од ретких земних минерала који се копају или прерађују у Кини потребни су за покретање мотора и обезбеђивање хитне енергије.

На прецизно вођеним балистичким ракетама, омиљеним у војсци, магнети који садрже кинеске ретке земне метале ротирају репна пераја која омогућавају пројектилима да се убаце на мале или покретне мете. А на новим електричним и батеријским беспилотним летелицама односно дроновима којима управљају маринци, ретки земни магнети су незаменљиви у компактним електромоторима.

Одлука Кине да узврати ударац након што им је амерички председник Доналд Трамп брутално повећао царине, тако што је наредио ограничења и на извоз широком спектра критичних минерала и магнета, јесте "метак упозорења" америчким стручњацима за националну безбедност, индустрију и одбрану, рекли су познаваоци прилика, а пренео је "Њујорк тајмс".

Широк спектар америчког оружја зависи од Кине

Најављујући да ће сада бити потребне посебне извозне дозволе за шест тешких ретких земних метала, који се у потпуности пречишћавају у Кини, као и ретки земни магнети, од којих се 90 одсто производи у Кини, Пекинг је подсетио Пентагон - ако га је заиста потребно подсетити - да широк спектар америчког оружја зависи од Кине.

- Ова одлука је од велике важности за нашу националну безбедност - рекла је Грејслин Баскаран, директорка Програма за безбедност критичних минерала при Центру за стратешке и међународне студије.

Пекинг би такође могао да пређе са ограничења лиценцирања на увођење царина, квота или чак потпуну забрану.

Ретки земни метали су група од 17 елемената, укључујући неодимијум, итријум, скандијум и диспрозијум, које је тешко раздвојити у употребљиве облике. Они заправо уопште нису ретки, али их је тешко извући из земље, а процес њиховог вађења и прераде у употребљив облик носи значајне еколошке трошкове.

Они су присутни у готово сваком облику америчке одбрамбене технологије. Могу да формирају веома моћне магнете за употребу у борбеним авионима, ратним бродовима, ракетама, тенковима и ласерима. Итријум, на пример, спречава топљење мотора авиона у току лета, пише "Њујорк тајмс".

Према Министарству одбране, сваки ловац Ф-35 садржи око 400 килограма ретких земних метала. Неким подморницама је потребно више од 9.200 килограма материјала.

Широм америчке одбрамбене индустрије, ваздухопловне и компаније за оружје имају мале залихе ретких земних метала - индустријски термин за 17 елемената. То је довољно, кажу аналитичари одбрамбене индустрије, да задовоље своје потребе месецима, а не годинама.

Залихе Пентагона довољне само за неколико месеци

Пентагон такође има залихе неких ретких земних метала, али те резерве нису довољне да одрже одбрамбене компаније на неодређено време, рекао је један званичник.

- Кина копа и прерађује већину светских ретких земних метала и доминира ланцем снабдевања - рекао је Арон Џером, трговац у Липман Валтону, компанији за трговину металима са седиштем у Британији.

Та доминација у ланцу снабдевања омогућава Пекингу да одреде колико ће коштати оружје које зависи од ретких земних метала, како неки наводе, дајући му огромну моћ над америчком одбрамбеном индустријском базом.

Џером је указао на оно што је назвао "Ф-35 магнет дебакл". Пентагон је 2022. привремено зауставио испоруке Ф-35 након што је произвођач признао да је легура произведена у Кини била у компоненти стелт борбеног авиона, кршећи федерална правила набавке за одбрамбену индустрију.

У то време, Пентагон је рекао да магнет који садржи легуру која се користи у делу интегрисаног енергетског пакета, не представља безбедносни проблем. Али само месец дана касније, Пентагон је дозволио да се испоруке наставе док је тражио други извор за магнете.

Раст цена у одбрамбеним компанијама неизбежан

С обзиром на то да Пекинг сада захтева да његови извозници ретких земних метала прво добију изричиту дозволу од владе пре него што пошаљу материјал у Сједињене Државе, америчке одбрамбене компаније се ускоро суочити са растом цена, рекли су стручњаци из индустрије.

Још 1980-их, Сједињене Државе су биле лидер у производњи ретких земних метала, кроз рудник Маунтин Пас у Калифорнији. Али до 2002. године, овај рудник је затворен, а Кина доминира тржиштем. Маунтин Пас је сада у власништву МП Материјалса и поново ради, али није ни близу кинеске производње, рекли су стручњаци из индустрије.

Удружење ваздухопловне индустрије, које представља одбрамбене уговараче, пре две године поново је позвало Сједињене Државе да ојачају свој ланац снабдевања минералима како би боље обезбедили приступ индустрији.

- Глобално лидерство САД у ваздухопловству и одбрани зависи од сигурног и отпорног ланца снабдевања - посебно за критичне минерале који се користе у производњи најсавременије технологије авиона - рекао је тада Ерик Фенинг, председник организације.

Сукоб Јапана и Кине утицао на застој у производњи ретких земних метала

Кина је у прошлости напрезала мишиће када је реч о ланцу снабдевања ретким земним металима. Пекинг је 2010. зауставио трговину ретким земним металима након што је Јапан притворио кинеског капетана рибарског брода. Кинески потез привукао је пажњу Сједињених Држава, упозоравајући их на претњу коју представља кинеска контрола над ланцем снабдевања минералима.

Године 2017, током свог првог мандата, Трамп је потписао извршну наредбу чији је циљ био јачање америчке домаће производње, а председник Џо Бајден је следио тај пример током своје администрације, издвајајући још више новца за постројења за вађење и прераду ретких метала.

Пентагон је повећао своје залихе од "јапанске епизоде" из 2010. године, и "имамо више залиха него што смо имали пре 15 година", рекао је Ден Блументал, виши сарадник на Америчком институту за предузетништво. Али, додао је, "то неће трајати довољно дуго". Америчке одбрамбене компаније, рекао је, "треба да буду веома забринуте".

Постоји историјски преседан, наводно су САД пронашле алтернативу кључним елементима и минералима током рата. У Другом светском рату, немачке подморнице потопиле су многе савезничке теретне бродове који су превозили боксит из Суринама.

- Потенцијално бисмо изгубили рат да нисмо добили алтернативне изворе за боксит - рекао је Сет Џонс, аутор књиге "Америчка ивица: Веза војне технологије и извори доминације велике силе", која би ускоро требало да се појави у продаји.

Сједињене Државе су се окренуле Арканзасу и направиле велику залиху боксита из тамошњих рудника, а који се користи за прављење авиона.

Србија Данас/Курир