"Операција Асад": Инсајдери открили како је прокријумчарено богатство свргнутог сиријског лидера

Јасар Ибрахим, председников главни економски саветник, организовао је изнајмљивање авиона како би пребацио Асадову имовину, родбину, сараднике и особље председничке палате у Уједињене Арапске Емирате у четири лета, према сведочењу више од десет извора, које је агенција Реутерс сакупила реконструишући ову операцију.

Ибрахим, који је водио економски и финансијски кабинет председништва, имао је кључну улогу у стварању мреже ентитета помоћу којих је Асад контролисао велике делове сиријске економије, често глумећи параван за бившег владара, према наводима из америчких санкција, стручњака за сиријску економију и једног извора из Асадове пословне мреже.

Западне земље увеле су санкције Асаду након што је брутално угушио продемократске протесте 2011. године, а касније и Ибрахиму због помагања режиму.

Ембраер Legacy 600 авион обавио је четири узастопна лета за Сирију у 48 сати пре пада режима, према прегледу података о летовима које је Реутерс анализирао. Авион, регистарског броја C5-SKY, регистрован је у Гамбији.

Четврти лет полетео је 8. децембра из руске војне базе Хмејмим, близу Латакије на медитеранској обали Сирије, према подацима о летовима, сателитским снимцима и бившем припаднику Ваздухопловне обавештајне службе који је директно упознат с операцијом. Асад је истог дана из исте базе побегао у Русију.

Операција извлачења Асадове имовине из Сирије до сада није била позната јавности. Реутерс је разговарао са 14 сиријских извора који су имали увид у операцију, укључујући аеродромско особље, бивше обавештајце и припаднике Председничке гарде, као и једну особу из Асадове пословне мреже.

Агенција је такође прегледала WhatsApp преписку између Ибрахима и његових сарадника, податке о летовима, сателитске снимке, као и регистре корпоративног и ваздухопловног власништва на три континента како би саставила целокупни приказ како је Асадов најближи повереник организовао безбедан пролаз за авион.

Авион је превозио необележене црне торбе са најмање 500.000 долара у готовини, као и документа, лаптопе и хард дискове са кључним информацијама о "Групи" — кодном имену које су Асад и сарадници користили за сложену мрежу фирми у областима телекомуникација, банкарства, некретнина, енергетике и другим, према речима особе из пословне мреже, бившег обавештајца и WhatsApp препискама.

Асад, чија се локација крила чак и од блиских чланова породице у последњим данима режима, добио је политички азил у Русији. Реутерс није успео да ступи у контакт са њим нити са Ибрахимом ради коментара. Министарства спољних послова Русије и УАЕ нису одговорила на питања о операцији.

Влада новог председника Ахмеда ал-Шараа одлучна је да поврати јавна средства која су изнета из земље уочи пада Асадовог режима, рекао је један високи званичник за Реутерс, како би се подржала економија Сирије, која је погођена санкцијама и несташицом девиза.

Званичник је потврдио да је новац изнесен из земље пре свргавања бившег владара, али није навео детаље, додавши да власти још покушавају да утврде где је новац завршио.

Реутерс није могао да утврди да ли је Асад лично управљао операцијом бекства. Неколико извора са директним сазнањима наводи да се операција не би могла спровести без његовог одобрења.

"Нисте видели овај авион"

Дана 6. децембра, док су побуњеници предвођени исламистичком групом Хајат Тахрир ал-Шам напредовали ка главном граду, Ембраер авион са 13 седишта слетео је на Међународни аеродром у Дамаску.

Више од десет припадника сиријске Ваздухопловне обавештајне службе у маскирним униформама распоређено је да обезбеди ВИП део аеродрома — познат као Сала за церемоније — као и приступни пут, рекло је шест извора упознатих с операцијом, од којих су четири била присутна.

Неколико цивилних аутомобила са затамњеним стаклима приближило се том делу, потврдила су три очевидца. Аутомобили су припадали елитној Републиканској гарди, задуженој за заштиту Асада и председничке палате, рекли су бивши обавештајац и високи аеродромски званичник.

Укљученост Републиканске гарде значила је да је "наредбе дао Башар (ал-Асад)", рекао је бивши високи припадник те гарде. Гарда је слушала искључиво свог команданта, Асадовог рођака генерала Талала Махлуфа, или самог Асада.

Шеф безбедности аеродрома, бригадни генерал Гадир Али, рекао је особљу да ће ваздухопловна обавештајна служба руковати авионом, испричао је Мухамед Кајрут, шеф земаљских операција у Syrian Аир-у.

"Овај авион слеће и ми ћемо се побринути за њега", присећа се Кајрут да му је рекао Али. "Нисте видели овај авион."

Високи официр ваздухопловне обавештајне службе примао је наредбе директно из председничке палате, потврдила су тројица аеродромских званичника и бивши обавештајац. Реутерс није успео да ступи у контакт с њим.

Последњи сати

Авион C5-SKY летео је сваки пут ка аеродрому Ал Батеен у Абу Дабију, који користи високи државни врх и познат је по строгој приватности, показују подаци са Flightradar24.

Први лет полетео је из Дубаија 6. децембра и слетео у Дамаск око поднева по локалном времену. Потом је летео за Ал Батеен, па се вратио у Дамаск нешто после 22 часа.

Сваки пут када би слетео, "аутомобили би појурили ка авиону, задржали се кратко, па отишли непосредно пре полетања", рекао је један од пет радника аеродрома.

Али је обавештајцима рекао да ће чланови председничке палате и Асадова родбина — укључујући тинејџере — бити међу путницима прва два лета 6. децембра, која су такође носила готовину, рекао је бивши обавештајац.

Реутерс није имао увид у манифест летова да би потврдио ко је био у авиону.

Други лет из Дамаска превозио је и уметнине и мале скулптуре, рекао је исти извор.

Дана 7. децембра, авион се вратио у Дамаск око 16 сати и одлетео за Ал Батеен нешто касније, овог пута са торбама готовине, хард дисковима и електронским уређајима који садрже информације о Асадовој пословној мрежи, према обавештајцу и особи из пословне мреже.

Похрањени подаци укључивали су финансијске извештаје, записнике са састанака, власништво над фирмама и некретнинама, партнерства, као и детаље о трансферима готовине, офшор компанијама и рачунима.

Овог пута, возила амбасаде УАЕ у Дамаску пришла су ВИП зони аеродрома пре него што је авион полетео, рекао је бивши обавештајац, што указује да су УАЕ биле свесне операције.

Скретање ка руској бази

Рано 8. децембра, побуњеници су ушли у Дамаск, што је натерало Асада да побегне ка приморском упоришту у Латакији, у координацији са руским снагама. Аеродром у Дамаску је престао са радом.

Непосредно после поноћи, авион C5-SKY последњи пут је полетео из Ал Батеена. Након што је прелетео град Хомс, северно од Дамаска, око 3 сата ујутро по локалном времену, нестао је са радара око шест сати пре него што се поново појавио изнад Хомса, на путу назад за Абу Даби.

У том периоду, авион је слетео на базу Хмејмим у провинцији Латакија, према бившем обавештајцу.

Сателитски снимак снимљен у 9:11 ујутру, који је обезбедила фирма Планет Лабс, приказивао је авион на писти базе Хмејмим. Реутерс је потврдио да је авион на слици C5-SKY на основу величине, облика и података о лету. То је био једини приватни авион који је летео у и из Сирије између 6. и 8. децембра.

На лету из Хмејмима налазио се Ахмед Халил Халил, блиски сарадник Ибрахима активан у Асадовој мрежи, према обавештајцу, извору из Асадовог пословног царства и WhatsApp преписци. Халил је под западним санкцијама јер је помагао бившем режиму управљајући и контролишући више фирми у Сирији.

До руске базе је стигао у блиндираном возилу амбасаде УАЕ и носио 500.000 долара у готовини, према изворима из Асадове мреже и WhatsApp порукама.

Халил је новац подигао два дана раније са рачуна у Syria Интернатионал Исламиц Банк (СИИБ), према истим изворима.

Рачун припада фирми Ал-Бурј Инвестментс из Дамаска, која је у 50% власништву Ибрахима, према сајту The Syria Репорт, који се позива на званичне сиријске податке из 2018. године.

Халил није одговорио на поруку послату путем Фејсбука. СИИБ и Ал-Бурј нису одговорили на мејлове Реутерса.

Извори из Асадовог окружења и бивши званичник Сиријске ваздухопловне управе рекли су да је Ембраер летео под тзв. "сувим лизингом", где власник даје само авион, без посаде, одржавања или осигурања.

Реутерс није успео да утврди ко је конкретно управљао летовима.

Ибрахим је стигао у Абу Даби 11. децембра, рекао је исти извор.

На питање о авиону у интервјуу за Реутерс, председник Ахмед ал-Шараа одбио је да коментарише.

"Либански авион"

Ибрахим је изнајмио авион од либанског бизнисмена Мохамада Вехбеа, према припаднику сиријске пословне елите и извору из Асадове мреже. У WhatsApp преписци авион је описан као "либански авион".

Вехбе је власник фирме Flying Аирлине ФЗЦО, регистроване у Слободној зони Дубаија, према његовом LinkedIn профилу.

У априлу 2024, Мохамад Вехбе је објавио слике авиона C5-SKY на LinkedIn-u уз поруку "добродошао". У јануару је написао да је авион на продају.

Авион је од априла 2024. био регистрован у Гамбији на фирму Flying Аирлине Company. Подаци о летовима показују да је авион у месецима пре Асадовог пада летео и ка Русији, савезнику Сирије, која је под западним санкцијама због инвазије на Украјину.

Реутерс није успео да ступи у контакт са регистрованим представником фирме Flying Аирлине Company у Гамбији, Шеиком Тиџаном Џаловом.

Фирма Flying Аирлине Цо. је у 30% власништву другог Либанца, Усаме Вехбеа, и 70% у власништву Ирачанина Сафе Ахмеда Салеха, према гамбијским документима.

На друштвеним мрежама види се да Мохамад Вехбе има сина по имену Усама који такође ради у авио-индустрији. Реутерс није могао да потврди да је то иста особа из гамбијских регистара.

Контактиран од стране Реутерса, Мохамад Вехбе је негирао било какву повезаност са летовима C5-SKY у и из Сирије и рекао да није власник авиона већ да га "понекад" изнајмљује од посредника, чије име није желео да открије. Није одговорио на питања о томе да ли му је син био умешан.

Усама Вехбе није одговорио на захтев за коментар. Реутерс није успео да пронађе Сафу Ахмеда Салеха.