Страх од Русије: Први пут од Другог светског рата Немачка шаље више од 4.000 војника на источно крило НАТО-а
По први пут од Другог светског рата, немачке оружане снаге су трајно стационирале хиљаде војника у иностранству.
Према писању листа "Билд", око 4.800 војника и 200 цивилних службеника биће стационирано у Литванији, неки са својим породицама. Нове базе се налазе у Руднинкају, близу границе са Белорусијом и недалеко од главног града Виљнуса, и у Рукли, близу Каунаса, другог највећег града у Литванији. Одатле ће војници обезбеђивати источни бок НАТО-а и одвраћати Русију.
Ова јединица се званично зове - Панзербригаде 45 "Литауен". Уведена је у употребу у априлу 2025. године, а планирано је да буде потпуно оперативна до краја 2027. године. У том тренутку, трајно ће преузети улогу коју тренутно обављају ротирајуће трупе НАТО-а у Литванији. НАТО је присутан у Литванији од 2017. године. Мултинационална борбена група Литванија састоји се од више од 1000 војника из неколико земаља чланица. Немачке оружане снаге (Бундесвер) тренутно командују јединицом. Литванија сама финансира већи део инфраструктуре, нове касарне, породичне станове, полигоне за обуку и логистичке центре, по процењеној цени од скоро милијарду евра.
За разлику од мисија у Авганистану или Малију, ова бригада није намењена за стабилизацију или мировне операције. Њен задатак је јасна, колективна одбрана источног крила НАТО-а. Опремљена тенковима Леопард 2, оклопним пешадијским возилима Пума, тешком артиљеријом и потпуном логистичком независношћу, бригада је дизајнирана да одмах одбије сваки могући напад на Литванију или друге балтичке државе. Кључни елемент њене улоге је одвраћање. Било који напад на Литванију би аутоматски довео до сукоба са немачким и савезничким снагама, што би одмах покренуло Члан 5 Северноатлантског споразума и укључило цео НАТО, према писању "Билд"-а.
Канцелар Фридрих Мерц је више пута понављао да је безбедност балтичких савезника нераскидиво повезана са безбедношћу Немачке. „Одбрана Виљнуса је одбрана Берлина“, рекао је недавно, наглашавајући да Берлин више неће дозволити да се источни бок НАТО-а брани само ротирајућим снагама и симболичним присуством.
За Литванију, која се граничи са Русијом и Белорусијом и живи у сталном страху од хибридних и војних претњи, долазак немачке бригаде представља најконкретнијег гаранта безбедности од пада Совјетског Савеза. У случају да се америчко учешће у Европи смањи, ова бригада постаје нека врста „плана Б“ који осигурава да балтичке државе не остану саме. До 2027. године, Панцербригада 45 „Литауен“ требало би да постане најјача стална немачка војна формација ван домовине од 1945. године.
