U poslednjih nekoliko godina sve su češći bliski susreti planinara i ljubitelja prirode sa medvedima na Staroj planini. Na sreću, za sada nije bilo incidenata, ali planinari upozoravaju da svi ljubitelji prirode moraju da povedu računa prilikom boravka u netaknutoj prirodi Stare planine.
Licencirani planinarski vodič iz Pirota Robert Ilić kazao je da do pre nekoliko godina medveda na Staroj planini nije bilo, pa su jedinu opasnost po planinare i ljubitelje prirode predstavljali stršljeni, čiji ubod može da bude fatalan, ali i zmije otvornice.
- Poslednjih par godina, sve je više medveda pa i bliskih susreta sa ovim zverima. Najčešće se viđaju u poslednje vreme sa mladuncima, što predstavlja posebno opasnu situaciju, a poslednji ovakav susret desio se na vidikovcu Smilovica, iznad sela Pokrovenik. Reč je o izuzetno prometnom vidikovcu koga svakodnevno posećuje veliki broj turista, planinara, ljubiltelja prirode. Bilo je i situacija da medvedi unište košnice, toga je bilo i oko Zavojskog jezera i u Babušnici i drugim krajevima - kaže Ilić.
Po njegovim rečima, planinari, ali i ljubitelji netaknute prirode moraju mnogo više računa da vode prilikom boravka na Staroj planini nego ranije.
- Mnogo više treba da se posmatra teren, da bi se izbegao nenadani susret sa medvedima, mora da se osluškuje, medvedi se snažno oglašavaju, čuju se kilometrima, a ako baš dođe do bliskog susreta i ako medved krene ka vama, jedini spas može da bude bežanje nizbrdo, jer su u tom slučaju medvedi jako tromi zbog fizionomije i ne mogu ni približno da budu brzi kao po ravnom terenu, ili pak uzbrdo - kaže Ilić.