U mladosti Matej, nije bio omiljena ličnost. Po zanimanju je bio poreznik i namete je sakupljao na putu koji je od Kapernauma prelazio iz Galileje u Siriju. Običan narod nije voleo poreznike, jer se verovalo da su korumpirani i da su do bogatstva došli na nečist način.
No, Matejev život se u potpunosti promenio kada je sreo Isusa Hrista i postao njegov sledbenik, a kasnije i jedan od 12 apostola. Matej je bio svedok Isusove zemaljske smrti, vaskrsenja i uznošenja na nebo. Po prijemu Svetog Duha, ovaj apostol je međi prvima počeo da širi jevanđelje u Palestini, Jerusalimu i okolini.
Po odlasku iz Jerusalima propovedao je hrišćanstvo. Naoružan božanskom silom, propovedao je hrišćanstvo u Makedoniji, Siriji, Etiopiji, gde je isceljivao bolesne, izgonio đavole, lečio gubave i vaskrsavao mrtve. Kaže se da Sveti Matej nikada nije jeo meso, nego se hranio povrćem, voćem i žitaricama.
Matej se smatra zaštitnikom carinika, poreznika, bankara i računovođa, pa tako i Uprava carina Srbije obeležava Matejevdan kao svoju krsnu slavu od 2001. godine. Zato se kaže da je na Matejevdan dobro pročitati Jevanđelje koje je on napisao, ali i platiti sve poreze i dugove.
Kao krsna slava Sveti Matej - Matejevdan, izuzetno je rasprostranjen među Srbima koji žive u Hercegovini ili su poreklom iz ove oblasti. Ipak, ove godine mnogi od nas, iz zdravstvenih razloga, neće iskoristiti priliku da se vide sa svojim najmilijima koji slave, niti će moći da im slavu čestitaju uživo.