Papa Franja uputio je mitropolitu dabrobosanskom Hrizostomu, Sinodu SPC i celoj SPC izraze saučešća i povodom smrti patrijarha srpskog Irineja, uz poruku da je pokojni patrijarh uprkos brojnim patnjama ostao čovek vere i dijaloga, skroman i veseo.
- On je posvetio svoj život Bogu i negovao duh zajedništva u srcu SPC. Ubeđen sam da su se bratski odnosi između katoličke crkve i SPC razvili i ojačali uz vođstvo patrijarha Irineja, da će nastaviti da napreduju i donose plodove u godinama pred nama - napisao je papa u pismu upućenom 21.novembra.
- Uz zahvalnost Bogu podsećam na dugogodišnje verno služenje pokojnog Patrijarha Gospodu i crkvi i njegov svetli primer hrišćansko svedočenje radosti Jevanđelja - napisao je papa Franja.