Tokom Hladnog rata jedan avion mogao je da leti više i brže od bilo kog drugog, a tačno 55 godina od prvog leta i dalje je nedodirljiv.
Avion, nazvan Lokhid SR-71, tajno je dizajniran tokom šedesetih godina i mogao je da leti na ivici svemira i izbegne rakete.
Do danas drži rekord najvišeg dometa u horizontalnom letu i najveće brzine za letelicu koja nije raketa.
U doba kada nisu postojali sateliti i dronovi ova letelica osmišljena je kao špijunski avion koji treba da prodre u neprijateljsku teritoriju, a da pri tom bude nevidljiv i otporan na vatru.
Zbog crne farbe avion je prozvan Crna ptica, a s obzirom na unikatan dizajn za to vreme letelica je delovala kao "čudo prirode".
- I danas izgleda kao da je došao iz budućnosti iako je dizajniran još pedesetih godina - kazao je za CNN avijatičarski istoričar Piter Merlin.
Kada je u maju 1960. američki špijunski avion U-2 srušen na sovjetskoj teritoriji, hladnoratovske tenzije su porasle, a američka vlada je rešila da napravi novi, neuništivi avion.
- I CIA je htela da imamo avion koji može da leti na 90.000 stopa, velikom brzinom, a da je pri tom nevidljiva za radare - podsetio je Merlin.
Dizajn nove letelice poveren je Klarensu Džonsonu, jednom od najpoznatijih avionskih dizajnera i njegovom tajnom timu.
Prvi avion Crna ptica dobio je službeni naziv A-12, a prvi let imao je 30. aprila 1962. godine. Proizvedeno je ukupno 13 letelica A-12, a sve je bilo najveća tajna pod stručnim nadzorom CIA.
Iako je prvobitna letelica bila neofarbana, 1964. na nju je stavljena crna boja, zato što su stručnjaci shvatili da bolje upija i emituje toplotu. Tako je rođen naziv Crna ptica.
Ona je mogla da uđe neometano i neprimećeno u neprijateljsku teritoriju. Čak i kada bi neprijatelj uspeo da detektuje letelicu i ispali vatru, ovaj avion je zbog svoje brzine već bio daleko izvan neprijateljske teritorije.
Crnu pticu, kako podseća CNN, nikada nije srušila neprijateljska vatra. Međutim, problem je bio njena pouzdanost, s obzirom na to da je to bio komplikovan avion za rukovođenje.
- Takođe, bila je potrebna armija stručnjaka da pripremi avion za let. Samo poletanje je podrazumevalo odbrojavanje kao da je u pitanju svemirska misija - istakao je Merlin.
Iako nijedna Crna ptica nije ušla u sovjetsku teritoriju i dalje je igrala važnu ulogu u Hladnom ratu i izvodila misije na Bliskom istoku, u Vijetnamu i Severnoj Koreji.