Sud u Panami osudio je na maksimalnu kaznu od po 50 godina zatvora sedam pripadnika jedne sekte, koji su ubili trudnu ženu i šestoro dece u obredu "isterivanja zlog duha".
Sud u provinciji Bokas del Toro osudio je još dvojicu pripadnika kulta "Novo Božije svetlo" na po 47 godina zatvora.
Kult je "normalno" funkcionisao oko tri godine u zaseoku Ngabe Bugle u El Teronu na panamskoj obali Kariba, ali seljani su rekli da se promenio nakon što je jedan član imao viziju u kojoj je propovednicima laicima rekao da su oni "izabrani" da istrebe nevernike.
Vlasti su saopštile da su članovi kulta koristili Biblije, palice i mačete da udaraju vernike, od kojih su neki bili primorani da se skinu i hodaju bosi po žaru.
Dana 13. januara 2020. kult je pozvao izvestan broj seljana u svoju improvizovanu crkvu u dugačkoj drvenoj šupi.
Jedna od 14 ljudi spasenih iz crkve, Dina Blanko, rekla je da je otišla sa svojom devetogodišnjom ćerkom, koja je imala epilepsiju, 15-godišnjim sinom i ocem. Kada su stigli, rečeno im je da ne otvaraju oči i da se uhvate za ruke i mole.
- Osetila sam da me je nešto udarilo u glavu, a onda ne znam šta mi se dogodilo, samo sam pala na kolena - rekla je Dina prošle godine.
Među mrtvima je bila Blankina ćerka, njena trudna komšinica i petoro ženine dece. Njihova tela su bačena u sveže iskopanu zajedničku grobnicu na seoskom groblju.
Selo od oko 300 stanovnika u velikoj meri je odsečeno od spoljašnjeg sveta.
Stanovnici moraju satima da hodaju strmim i blatnjavim uskim putevima do čamaca koji ih mogu prevesti duž reke do drugih sela koja imaju struju, telefone, zdravstvene ambulante i policiju.