U Americi su otkriveni otisci stopala stari 23.000 godina, što ukazuje na to da su se ljudi naselili u Severnoj Americi mnogo pre kraja poslednjeg ledenog doba, pokazalo je istraživanje. Otisci su ostavljeni u blatu na obalama davno presušenog jezera, koje je danas deo pustinje u Novom Meksiku.
Talog je ispunio udubljenja koja su stvorila stopala i stvrdnuo se u stenu, štiteći dokaze o našim precima i dajući naučnicima detaljan uvid u njihov život.
- Čini se da mnogi tragovi pripadaju tinejdžerima i deci; veliki otisci odraslih su ređi - pišu autori studije objavljene u američkom časopisu Live Science.
Jedna od hipoteza naučnika za to je da je postojala podela rada, u kojoj su odrasli uključeni u kvalifikovane poslove, dok su "donošenje i nošenje" delegirani na tinejdžere.
- Deca su pratila tinejdžere i zajedno su ostavljali veći broj tragova.
Naučnici su takođe pronašli tragove mamuta, praistorijskih vukova, pa čak i džinovskih lenjivaca, za koje se čini da su bili prisutni u isto vreme kad su ljudi posetili jezero. Ljudi su naselili Ameriku mnogo pre nego što se do sada mislilo? Amerika je bila poslednji kontinent do kojeg je došlo čovečanstvo.
Decenijama je najčešće prihvaćena teorija bila da su doseljenici u Severnu Ameriku došli iz istočnog Sibira preko kopnenog mosta-današnjeg Beringovog moreuza. S Aljaske su krenuli prema jugu u područja sa umerenijom klimom.
Arheološki dokazi, uključujući vrhove koplja koji su korišćeni za ubijanje mamuta, dugo su sugerisali da je naselje staro 13.500 godina bilo povezano s takozvanom kulturom Klovisa nazvanom po gradu u Novom Meksiku. To se smatralo prvom civilizacijom na kontinentu i pretečom grupa koje su postale poznate kao Indijanci.
Međutim, ideja o kulturi Klovisa poljuljana je u poslednjih 20 godina s novim otkrićima koja su pokazala da su prva naselja starija. Čak ni ta pomerena procena starosti prvih naselja nije premašila 16.000 godina, nakon završetka takozvanog "poslednjeg ledničkog maksimuma" - razdoblja kada su ledeni pokrivači bili najrasprostranjeniji.
Ovaj događaj, koji je trajao do pre otprilike 20.000 godina, ključan jer se veruje da bi s ledom koji je tada prekrivao veći deo severnih delova kontinenta ljudska migracija iz Azije u Severnu Ameriku i šire bila veoma teška.