Ta varijanta ima puno zajedničkih mutacija sa standardnim omikronom, ali joj nedostaje određena genetska promena koja omogućuje korištenje laboratorijskih PCR testova kao sredstvo dokazivanja varijante.
Varijanta se još uvek otkriva kao koronavirus svim uobičajenim testovima i može se identificirati kao omikron genomskim testiranjem, ali vjerojatni slučajevi nisu označeni rutinskim PCR testovima koji daju brže rezultate.
Znanstvenici kažu da je prerano znati hoće li se novi oblik omikrona širiti na isti način kao i standardna varijanta omikrona, ali da je "nevidljiva" verzija genetski različita i stoga bi se mogla ponašati drugačije.
Otkriće novog oblika omikrona potaknulo je istraživače da podele lozu B.1.1.529 na standardni omikron, poznat kao BA.1, i noviju varijantu, poznatu kao BA.2. Profesor Francois Balloux, direktor Instituta za genetiku na University Collegeu u Londonu, rekao je da 42 ili otprilike 6% od 709 omikron genoma predanih u bazu podataka pripadaju genomu BA.2.
- Postoje dve loze unutar Omikrona, BA.1 i BA.2, koje su prilično genetski diferencirane - rekao je.
Znanstvenici koriste analizu celog genoma kako bi potvrdili koja je varijanta izazvala infekciju covidom, ali PCR testovi ponekad mogu dati indikaciju.