Od januara do avgusta, masivna pustinja rojevi skakavaca preplavili su Somaliju, Etiopiju i Keniju, pustošeći useve i uništavajući pašnjake u najgorem izbijanju decenija. Vlade, podržane od agencija Ujedinjenih nacija i međunarodnih dobrotvornih organizacija, odgovorile su velikim vazdušnim i zemaljskim prskanjem pesticida kako bi uništile rojeve, koje su naučnici povezali sa klimatskim promenama.
Ali široko rasprostranjene kiše u Etiopiji i poplave izazvane ciklonom u Somaliji prošlog meseca stvorile su povoljne uslove za uzgoj, omogućavajući porast broja skakavaca, saopštila je UN-ova Organizacija za hranu i poljoprivredu (FAO).
- Postigli smo mnogo, ali bitka protiv ovih neumoljivih štetočina još nije gotova - rekao je generalni direktor FAO Ku Dongiu u izjavi.
- Ne smemo se pokolebati. Skakavci rastu danju i noću, a rizici pogoršavaju nesigurnost hrane za ranjive porodice širom pogođenog regiona.
Rojevi skakavaca već se formiraju u Somaliji i Etiopiji i prete ponovnom invazijom na severnu Keniju, dok je uzgoj u toku i s obje strane Crvenog mora, što predstavlja novu pretnju Eritreji, Saudijskoj Arabiji, Sudanu i Jemenu, rekao je FAO.
Habib Mahmud, aktivista za zaštitu životne sredine u gradu Galkaio u somalijskoj poluautonomnoj severnoj regiji Puntland, rekao je da su poljoprivrednici i stočari ozbiljno pogođeni.
- Na ovoj farmi koja se nalazi na periferiji Galkajoa bilo je blizu 5.000 stabala.
- Oni su drveće potpuno ogolili za nekoliko sati. Nijedno drvo nije preživelo - rekao je Mahmud telefonom fondaciji Tomson Rojters.
- Vlasnici te farme rekli su mi da su izgubili čitav izvor prihoda, za njih nije ostalo ništa. Vlasti Puntlanda procenjuju da je gotovo trećina poljoprivrednika prestala poslovati, a više od 35.000 porodica izgubilo je posao i prihode razaranja izazvana insektima.
Pomoćnici kažu da je stočarima potrebna veterinarska nega i stočna hrana za izgladnjelu stoku, dok poljoprivrednici trebaju novac da bi im pomogli da prežive meseci do sledeće žetve.
Kenijske vlasti saopštile su da su nabavljale pesticide, letelice za prskanje i raspoređivale zemaljske timove za nadzor kako bi pratile kretanje skakavaca i informisale zajednice.
"Ovi skakavci imaju potencijal da unište poljoprivredna zemljišta i bilo koji drugi oblik zelene vegetacije," rekao je portparol kenijske vlade Cirus Oguna na konferenciji za novinare u utorak.
„Ako se ne obizdaju u našoj zemlji, skakavci mogu da potkopaju našu prehrambenu sigurnost.“
Više od 35 miliona ljudi u Etiopiji, Keniji, Somaliji, Sudanu i Jemenu ima nesigurnu hranu.
FAO procenjuje da bi se ovaj broj mogao povećati za još 3,5 miliona u narednim mesecima, ako se ništa ne preduzme za kontrolu poslednjeg izbijanja.