Volter Forbs bio je student na Džekson Komjuniti koledžu 80-ih godina prošlog veka i nadao se da će imati firmu za prodaju nekretnina kada bude diplomirao.
Jedne noći, Forbs je prekinuo tuču u baru, a tada nije znao kako će taj događaj zauvek da promeni njegov život. Naime, jedan od muškaraca koji je učestvovao u tom fizičkom obračunu sutradan je upucao ovog Afroamerikanca.
Forbsu je bilo neophodno nekoliko meseci da se oporavi, ali zbog događaja koji su se posle toga odvijali, on je naredne četiri decenije proveo u zatvoru.
Muškarac koji je upucao Forbsa, Denis Hol, poginuo je 12. jula 1982. godine u stanu u Džeksonu, saveznoj državi Mičigen, a uzrok smrti je bio namerno izazvan požar. Policija je uhapsila ovog Afroamerikanca zbog sumnje da je iz osvete ubio napadača.
Forbs je osuđen za izazivanje požara i ubistvo u maju 1983. godine i određena mu je doživotna zatvorska kazna.
Ovaj 63-godišnjak je, međutim, od 20. novembra ove godine konačno na slobodi, a proveo je 37 godina u zatvoru iako je bio nevin. U međuvremenu, ključna svedokinja tužilaštva priznala je da je izmislila celu priču zbog koje je Forbs osuđen.
Anis Kenebru priznala je 2017. godine da je lagala da je videla tri muškarca kako beže sa mesta požara. Od trojice osumnjičenih, jedino je osuđen Forbs, a njegov branilac smatra da je do toga došlo zato što su se njih dvojica prethodno sukobili u baru pre toga.
Takođe, pojavili su se novi dokazi koji su otkrili da je požar možda bio deo plana prevare kako bi vlasnik zgrade uzeo novac od osiguranja.
Sudski postupak je ponovljen posle čega je Forbs konačno oslobođen.
- Imam osećaj da sve o čemu sam razmišljao i radio da se konačno i ostvarilo. Nisam mislio da će ovoliko trajati, ali se strpljenje na kraju upak isplatilo - kazao je Forbs.
- Ovo je trajalo celu večnost, ali sam i dalje zahvalan da je ona uradila pravu stvar i da je konačno rekla istinu - dodao je on.
Iako je Kenebru lagala pod zakletvom što je kažnjivo zakonom, ona najverovatnije neće biti optužena jer je taj prekršaj zastareo.