LJUBIMAC GROBARA PRIZNAO: "Stanojeviću je smetalo što sam prvi izbor- bilo je nefudbalskih pritisaka"

Mladi golman je istakao trenutke iz dve dijametralno suprotne sezone koje su obeležile njegov mandat u Humskoj gde je imao neobičan odnos sa trenerom Aleksandrom Stanojevićem.

Momak iz Užica je napustio Partizan na leto 2023. godine, ali je sezonu ranije, kada je Partizan bio više nego ravnopravan konkurent Crvenoj zvezdi za titulu u klubu iz Humske nisu imali sluha da ga puste posle ponude iz Francuske.

 - Priča o Francuskoj je bila mnogo ranije i nije se realizovala. U tom periodu sam potpisao novi ugovor sa Partizanom i nisam imao želju da idem. Kasnije mi je rečeno da će klub dovesti iskusnijeg golmana i prihvatio sam to normalno. Imao sam ponude iz Grčke i Turske koje mi nisu odgovarale, a onda se pojavila Dunajska Streda. Projekat, infrastruktura, akademija, stadion – sve mi se svidelo. Klub je pokazao ambiciju i jasnu viziju, a blizina Srbije i porodice je dodatno presudila - otkrio je Popović u razgovoru.

To je bio povom da se rođeni Užičanin priseti perioda boravka u Partizanu za čiji je prvi tim debitovao daleko kasnije nego u odnosu na datum kada je postao prvotimac.

 - Dosta ranije sam priključen prvom timu pre svog zvaničnog debija. Prošao sam i pozajmicu u Teleoptiku. Imao sam vrhunske golmane pored mene, svi su mi pomagali. Bilo je posle i to pravilo bonusa, kada sam postao standardan, u međuvremenu je otišao i Vladimir Stojković. Biti golman Partizana nosi ogroman pritisak. Greške se ne praštaju lako, ali imao sam dobru podršku saigrača i učio sam iz svega. Imao sam i greške i vrhunske utakmice, i u derbijima i u Evropi. Nisam imao psiholoških padova kada je bilo teško. Sve sam to prihvatao kao novo iskustvo i bio zahvalan što imam priliku da branim u Partizanu. Posle dosta godina je i promovisan golman iz škole Partizana - sa ponosom se prisetio Popović toga perioda.

Poseban osvt imao je 26-godišnji golman na čuvenu sezonu 2021/22 kada ni 98 bodova nije bilo dovoljno Partizanu da prekine četvorogodišnju dominaciju Crvene zvezde.

 - Mislim da je presudio ogroman pritisak – i javnosti i unutar kluba. Bio je vrhunski kvalitet ekipe, imali smo i pet bodova prednosti. Iz ove perspektive, jako čudna situacija. Pripreme u Turskoj, a mi smo došli tamo sa ogromnim pritiskom, iako smo bili prvi. Samo se pričalo o tome kada će Zvezda da nas stigne, niko nije verovao da mi možemo da uzmemo titulu. Ni ljudi iz kluba, Stanojevića poštujem kao trenera, ali i on je tada bio pod ogromnim pritiskom, vladala je velika tenzija na pripremama i na kraju je balon pukao i svi smo se ispraznili - prisetio se Popović dešavanja od pre nepune četiri godine.

Već na početku prolećnog dela sezone eliminacija od Fejenorda u nokaut fazi Lige konferencije predstavljena je kao ogroman neuspeh.

 - Mogu da kažem da to nije bio uopšte fudbalski pritisak na nas igrače. Ispali smo od Fejenorda u Evropi, a to je predstavljeno kao da smo poraženi od nekog autsajdera, a ne kasnijeg finaliste Lige konferencije. Izvukli smo maksimum iz te sezone, ali vreme je pokazalo da je to bila najbolja sezona poslednjih godina - kazao je on.

Zatim je na red došla sezona u kojoj je Partizan osvojio četvrto mesto i bilo je jasno da mora da se napravi radikalan rez.

"Otišlo je dosta igrača posle te sezone. U jednom momentu u Sloveniji smo imali 12-13 igrača plus mlade iz omladinske škole. Bilo je jako turbulentno za klub, otišli su i fudbaleri koji su bili stub svlačionice i ekipe. Nosio nas je rezultat tokom prvog dela, ali smo bili svesni da nije to taj kvalitet i timski duh koji smo imali sezonu pre. Falilo je iskusnih igrača koji znaju šta je Partizan. Dosta nefudbalskih stvari je uticalo tada na ekipu, što je i sam rezultat pokazao. Promenilo se i dosta trenera, izgubila se i vera bila, to je sigurno moja najteža sezona u Partizanu. Četvrto mesto nikako nismo smeli da dozvolimo - sa setom se prisetio Popović.

Zatim se vratio korak unazad na sezonu kada je Partizan imao dobre rezultate, ali je tadašnji trener Stanojević suviše "mešao karte".

 - Te sezone kada smo se borili za titulu sam branio standardno, ali znao sam da se Stanojeviću ne sviđa baš što sam u nekim utakmicama prvi izbor, međutim, bilo je tada to pravilo bonusa. Bilo je raznih kombinacija, malo mi je smetalo, ali je funkcionisalo. Bio sam i srećan i nezadovoljan u nekim momentima. Dešavalo se da branim jednu utakmicu u ligi, pa u Evropi, i onda me preseli na klupu, iako sam bio dobar. Jednostavno je hteo da svi budu u fokusu, pa sam se često menjao sa Stevanovićem. Bilo mi je teško, jer posle dobre utakmice budem na klupi. Trudim se da budem timski igrač, i da uvek podržavam sve, rezultati su išli dobro, pa nisam imao ni razlog da se bunim - kazao je on.

Popoviću na ruku nije išao ni početak prolećnog dela sezone, kada je posle pauze "bačen u vatru" na večitom derbiju protiv Zvezde.

 - Na početku prolećne sezone sam dobio udarac u glavu u Nišu, pa sam morao da izađem, nisam branio sledeću utakmicu u prvenstvu, pa sam bio na golu protiv Sparte. Na derbi protiv Zvezde sam ušao sa jednom utakmicom, i sa ove distance mogu da kažem da se nisam osećao dobro i spremno, a mogao sam da imam koju utakmicu više. Na kraju, zahvalan sam na svemu. Kada mi je klub predstavio da želi iskusnijeg golmana, nisam imao nikakav problem. Bilo mi je teško, ali na kraju sam odabrao Dunajsku Stredu gde ću braniti, sticati iskustvo i nastaviti svoj razvoj - naveo je on, naročito pohvalivši saradnju sa Vladimirom Stojkovićem.

Za njega nema dileme da mu je povratak u Partizan velika želja.

 - Naravno da razmišljam o povratku jednog dana. Partizan me je formirao i kao igrača i kao čoveka. Otišao sam da steknem iskustvo i ako se jednog dana ukaže prilika da se vratim – rado bih to prihvatio, sa mnogo više znanja i zrelosti. Sada sam verni navijač. Nadam se da će Partizan do tada osvojiti titulu, a kada se vratim, da će već uspostaviti dominaciju u srpskom fudbalu koju zaslužuje - zaključio je Popović.