Последњи дани "града духова": Улице Покровска су пусте, становници полако напуштају град: "Мислили смо да ћемо бити заштићени, нисам ово очекивала..."

Међутим, гомила старијих пролазника, који су били на напуштеној улици или седели на давно неупотребљивој аутобуској станици, једва да су реаговали на показивање руске ватрене моћи.

- То није ништа посебно - рекла је 51-годишња власница продавнице Светлана незаинтересовано, док је још један удар гранате одјекивао у граду.

Оно што ју је више шокирало била је брзина напредовања Москве и вероватноћа да ће руске снаге ускоро кретати кроз град у којем је рођена и у којем је одгајила своју породицу.

- Мислили смо да ћемо бити заштићени. Мислила сам да ће бити стварна битка да се одбрани Покровск. Нисам ово очекивала, нисам ово очекивала - рекла је за агенције, наглашавајући.

Последњи дани „града духова“ који је готово у рукама Русије

Пад овог виталног железничког и рударског центра представљао би најзначајнији ударац за Украјину у готово годину дана низа војних и политичких пораза. Али, то је било очекивано. Украјински председник Володимир Зеленски признао је још у јулу да је његова војска ослабљена и да нема довољно ватрене моћи да задржи најбржу руску офанзиву у последње две године.

Неки од почетних циљева рата које је поставио председник Владимир Путин су да руска војска жели ширу Доњецку област, а посебно Покровск – или барем оно што је од њега остало. Током неколико путовања, новинари су видели срушене мостове и снежну пустош зграда које су откриле размере месецима дугих руских бомбардовања.

Железничка станица на којој су се некада окупљали становници да побегну је напустена и затворена. Банке су затворене у септембру. Снабдевање гасом прекинуто је прошле недеље, а рударске фабрике у Покровску, кључне за некадашњу украјинску челичну индустрију, почеле су да затварају.

Особље локалног универзитета – већ пресељено из Доњецка након што је почео сукоб 2014. – планира поново да се пресели, овај пут у Лвов на западу Украјине.

„То је био крај“

Главна зграда универзитета сада је уништена до темеља. Олга Богомаз, ванредна професорка, била је последњи пут тамо 20. августа, дан након што је рекла да је зграда погођена.

- Увек ћу памтити тај дан. Тада сам схватила да је крај - рекла је. Богомаз је испричала да осећа „бол“ и „гнев“ због свежег уништења.

- Они нису само уништили зграду. Уништили су њену историју и наде наставника и студената да ће се једног дана вратити - рекла је.

„Борба за Покровск је била посебно жестока“

Највиши украјински командант Олександр Сирски прошле недеље описао је борбу за Покровск као „посебно жестоку“ и позвао на „неконвенционалне“ стратешке одлуке како би украјинска застава остала над градом.

За неке аналитичаре, град је већ изгубљен и почела је игра кривице: генерали који нису у контакту са стварношћу, закашњела испорука дронова, системски проблеми у одбрамбеним линијама.

- Сви су већ прихватили да ће Руси ући у Покровск - рекао је један украјински војник на друштвеним мрежама.

У шумици ван Покровска, оператер тенка чија је немачка Леопард борбена машина неколико пута била погођена малим руским дроновима, имао је сличну процену. Његов задатак у оквиру 68. бригаде био је да погађа мале групе руске пешадије док су јурили напред, закопавали се, а затим поново напредовали.

Тактика је скупа – Сирски тврди да се сваког дана убије или рањено 400 руских војника – али полиција у Покровску је рекла за АФП да је то омогућило руској пешадији да напредује до два километра од границе града.

- Крећу се као муве, у ројевима. Ускоро ће бити уличне борбе у Покровску - рекао је 34-годишњи члан посаде тенка.

Иако постоји растући консензус да време истиче, у Покровску је још увек више од 10.000 цивила, док је град који је некада имао око 60.000 становника, према речима градских званичника. Стари плакати који позивају цивиле на евакуацију и даље висе по граду. У суботу су 21-годишња студенткиња Ана и њена мајка коначно послушале те позиве. Спаковавши само шест торби из свог живота пуног ствари, кретале су према Кијеву – граду у којем Ана никада није била и где није познавала никог.

Оклопни миниван који их је возио био је два пута погођен дроновима током претходних евакуација, рекао је возач АФП-у.

Једна жена која је прошла поред места за евакуацију док је тражила воду, уз звуке долазеће ракетне ватре, питала је да ли може да побегне такође.

- Неки људи одлазе тек у последњем могућем тренутку. Хладно је у стану. Све се распада. То је јадно - рекла је Ана.