"Штит слободе" Америка спроводи велику војну вежбу са Јужном Корејом док траје рат на Блиском истоку

Према саопштењу Заједничког штаба јужнокорејске војске, око 18.000 корејских војника учествоваће у вежби, која ће трајати до 19. марта, док америчка страна није потврдила број својих снага укључених у обуку, пише АП.

Вежба се поклапа са спекулацијама јужнокорејских медија да Вашингтон пребацује део својих војних ресурса из Јужне Кореје, укључујући противракетне системе Патриот, како би подржао борбу против Ирана.

Америчке снаге у Кореји су прошле недеље саопштиле да неће коментарисати конкретна кретања војне имовине из безбедносних разлога. Јужнокорејски званичници су реаговали слично, одбијајући да коментаришу медијске извештаје, али наглашавајући да свако могуће премештање опреме не би значајно утицало на заједничку одбрамбену спремност савезника.

Вежба „Штит слободе“ могла би да изазове оштру реакцију Северне Кореје, која редовно описује такве маневре као пробу за инвазију и користи их као изговор за сопствене војне демонстрације и тестирање оружја. Савезници, с друге стране, инсистирају да су вежбе искључиво одбрамбене природе.

Сваки смислен дијалог између Пјонгјанга, Вашингтона и Сеула обустављен је након неуспелог самита између севернокорејског лидера Ким Џонг Уна и тадашњег председника САД Доналда Трампа 2019. године.

Тензије су порасле последњих година, јер је Ким искористио руску инвазију на Украјину као прилику да брзо развије свој нуклеарни арсенал и ојача свој утицај сврставајући се са Москвом, којој је послао хиљаде војника и велике пошиљке оружја.

На великој политичкој конференцији прошлог месеца, Ким је поново потврдио свој чврст став према „непријатељском“ Сеулу, али је оставио врата отворена за разговоре са Вашингтоном, позивајући САД да одустану од свог захтева за денуклеаризацију Северне Кореје као предуслова за дијалог.

„Штит слободе“ је једна од две годишње вежбе командног места које спроводе савезници, друга је „Штит слободе Улчи“, која се одржава у августу. Вежбе се углавном заснивају на компјутерским симулацијама осмишљеним да тестирају заједничке оперативне способности у различитим ратним сценаријима и безбедносним изазовима.

Као и обично, прати их програм обуке на терену под називом „Штит ратника“. Међутим, број вежби на терену ове године је значајно смањен, са 51 прошле године на 22.

Док америчка и јужнокорејска војска кажу да се вежбе на терену често заказују током целе године, постоје спекулације да савезници покушавају да смање пролећне маневре како би створили погоднију атмосферу за дијалог са Северном Корејом.

Либерални јужнокорејски председник Ли Џе-Мјунг изразио је жељу за дипломатијом, а неки од његових високих званичника надају се да би очекивана посета Доналда Трампа Кини крајем марта или априла могла да створи прилику за разговоре са Пјонгјангом.