Хаос у школама широм земље: Хитно отказано фотографисање ђака, родитељи у страху након тврдњи које су се појавиле на интернету

Таласи забринутости захватили су школске округе широм Сједињених Америчких Држава након што су на друштвеним мрежама почеле да круже тврдње о наводним везама између фотографске компаније Lifetouch и финансијског круга повезаног са Џефријем Епстајном.

Поједине школе у Тексасу и Аризони већ су отказале планиране дане фотографисања ученика, док компанија све оптужбе назива - "потпуно нетачним".

Како је настала контроверза?

Све је почело објавама на интернету које су повезале компанију Lifetouch, познату по фотографисању милиона ученика годишње, са инвестиционим фондом Apollo Глобал Манагемент.

Бивши извршни директор Apolla, милијардер Леон Блек, раније је био у контакту са озлоглашеним финансијером Џефријем Епстајном и, према ранијим извештајима, користио његове савете у вези са личним финансијама.

Apollo је 2019. године, преко фондова којима управља, купио матичну компанију Lifetoucha – Shutterfly – у послу вредном 2,7 милијарди долара. Трансакција је закључена у септембру 2019, месец дана након Епстајнове смрти у затвору, где је чекао суђење по оптужбама за сексуално злостављање и трговину малолетницама.

Компанија: "Никада нисмо делили фотографије"

Из Lifetoucha поручују да су тврдње са друштвених мрежа "потпуно нетачне".

У званичном саопштењу истичу да ниједан директор или инвеститор Apolla, укључујући Леона Блека, никада није имао приступ фотографијама ученика, нити учествује у свакодневном пословању компаније.

Такође наводе да ниједан руководилац Lifetoucha није имао било какав контакт са Епстајном, као и да се фотографије ученика не деле са трећим странама.

Школе отказују фотографисање

У малом граду Малакоф у Тексасу, локални школски округ одлучио је да откаже дан фотографисања након што су се родитељи успротивили сарадњи са Lifetouchom. Сличне одлуке донете су и у другим деловима Тексаса, као и у једној чартер школи у Аризони.

Званичници су навели да ће до краја школске године фотографисање организовати "у сопственој режији", док разматрају опције за наредну годину.

Поједини родитељи изразили су забринутост и због количине података које компанија прикупља - укључујући име детета, узраст, разред, наставника и назив школе.

Милиони докумената, али нема доказа о фотографијама

Америчко Министарство правде објавило је милионе докумената из истраге о Епстајну. Иако се име Леона Блацка појављује више хиљада пута у тим записима, до сада није пронађен ниједан доказ да је Епстајн или било ко из његовог окружења имао приступ школским фотографијама.

Интерна истрага Apolla, спроведена 2021. године, закључила је да је Епстајн саветовао Блека лично у вези са порезима и планирањем имовине, али да није пружао услуге Apollu нити инвестирао у његове фондове. У извештају се наводи да нема доказа о умешаности Блека у било какве криминалне активности Епстајна.