SKANDAL
Haos u školama širom zemlje: Hitno otkazano fotografisanje đaka, roditelji u strahu nakon tvrdnji koje su se pojavile na internetu
U poslednjem trenutku stopirano fotografisanje đaka, roditelji digli uzbunu.
Talasi zabrinutosti zahvatili su školske okruge širom Sjedinjenih Američkih Država nakon što su na društvenim mrežama počele da kruže tvrdnje o navodnim vezama između fotografske kompanije Lifetouch i finansijskog kruga povezanog sa Džefrijem Epstajnom.
Pojedine škole u Teksasu i Arizoni već su otkazale planirane dane fotografisanja učenika, dok kompanija sve optužbe naziva - "potpuno netačnim".
Kako je nastala kontroverza?
Sve je počelo objavama na internetu koje su povezale kompaniju Lifetouch, poznatu po fotografisanju miliona učenika godišnje, sa investicionim fondom Apollo Global Management.
Bivši izvršni direktor Apolla, milijarder Leon Blek, ranije je bio u kontaktu sa ozloglašenim finansijerom Džefrijem Epstajnom i, prema ranijim izveštajima, koristio njegove savete u vezi sa ličnim finansijama.
Apollo je 2019. godine, preko fondova kojima upravlja, kupio matičnu kompaniju Lifetoucha – Shutterfly – u poslu vrednom 2,7 milijardi dolara. Transakcija je zaključena u septembru 2019, mesec dana nakon Epstajnove smrti u zatvoru, gde je čekao suđenje po optužbama za seksualno zlostavljanje i trgovinu maloletnicama.
Kompanija: "Nikada nismo delili fotografije"
Iz Lifetoucha poručuju da su tvrdnje sa društvenih mreža "potpuno netačne".
U zvaničnom saopštenju ističu da nijedan direktor ili investitor Apolla, uključujući Leona Bleka, nikada nije imao pristup fotografijama učenika, niti učestvuje u svakodnevnom poslovanju kompanije.
Takođe navode da nijedan rukovodilac Lifetoucha nije imao bilo kakav kontakt sa Epstajnom, kao i da se fotografije učenika ne dele sa trećim stranama.
Škole otkazuju fotografisanje
U malom gradu Malakof u Teksasu, lokalni školski okrug odlučio je da otkaže dan fotografisanja nakon što su se roditelji usprotivili saradnji sa Lifetouchom. Slične odluke donete su i u drugim delovima Teksasa, kao i u jednoj čarter školi u Arizoni.
Zvaničnici su naveli da će do kraja školske godine fotografisanje organizovati "u sopstvenoj režiji", dok razmatraju opcije za narednu godinu.
Pojedini roditelji izrazili su zabrinutost i zbog količine podataka koje kompanija prikuplja - uključujući ime deteta, uzrast, razred, nastavnika i naziv škole.
Milioni dokumenata, ali nema dokaza o fotografijama
Američko Ministarstvo pravde objavilo je milione dokumenata iz istrage o Epstajnu. Iako se ime Leona Blacka pojavljuje više hiljada puta u tim zapisima, do sada nije pronađen nijedan dokaz da je Epstajn ili bilo ko iz njegovog okruženja imao pristup školskim fotografijama.
Interna istraga Apolla, sprovedena 2021. godine, zaključila je da je Epstajn savetovao Bleka lično u vezi sa porezima i planiranjem imovine, ali da nije pružao usluge Apollu niti investirao u njegove fondove. U izveštaju se navodi da nema dokaza o umešanosti Bleka u bilo kakve kriminalne aktivnosti Epstajna.
Ipak, u eri društvenih mreža i pojačane osetljivosti na bezbednost dece, i sama sumnja bila je dovoljna da poremeti planove škola širom SAD. Dok kompanija demantuje optužbe, a dokazi o zloupotrebi fotografija ne postoje, pitanje poverenja ostaje ključno za roditelje i obrazovne ustanove.
