Трамп напао британске снаге у Авганистану, британски политичари бурно реаговали: "Они су дали животе на првој линији, његова изјава је апсолутна увреда"

Министар здравља и социјалне заштите Стивен Кинок био је међу првима који су јавно реаговали, рекавши за Sky News и BBC Бреакфаст 23. јануара да Трампове тврдње „једноставно немају смисла“ и да „ни на који начин не одговарају стварности“. Кинок је нагласио жртве које су британски и други НАТО војници поднели у Авганистану, истичући: „Једини пут када је Члан 5 активиран био је како би се притекло у помоћ Сједињеним Америчким Државама након 11. септембра, а многи, многи британски војници, као и војници из других европских НАТО савезника, дали су своје животе подржавајући америчке мисије, амерички вођене мисије, на местима попут Авганистана и Ирака.“

Учешће британске војске у Авганистану започело је 2001. године, након активирања НАТО клаузуле о колективној безбедности после напада 11. септембра. Уједињено Краљевство се, заједно са другим НАТО савезницима, придружило мисији предвођеној Сједињеним Америчким Државама с циљем свргавања Талибана, који су пружали уточиште Ал Каиди. Током две деценије сукоба, живот је изгубило 457 припадника британских оружаних снага, што Уједињено Краљевство чини земљом са другим највећим бројем погинулих, одмах иза Сједињених Држава, које су имале 2.461 страдалог. Укупно је више од 3.500 војника коалиције погинуло до повлачења америчких снага 2021. године.

Кинок је недвосмислено стао у одбрану оружаних снага, описујући их као „оличење части, храбрости и патриотизма“ и поручивши: „Свако ко покушава да критикује оно што су учинили и жртве које су поднели очигледно греши.“ Он је одао пошту и породицама које и даље носе бол својих губитака, посебно издвојивши Луси Олдриџ, чији је син Вилијам погинуо са 18 година у бомбашком нападу у провинцији Хелманд. Олдриџова је, говорећи за Mirror, Трампове изјаве назвала „изузетно потресним“, додајући: „Ми ту трауму живимо свакодневно до краја живота због доприноса који су наши најмилији дали. И они су апсолутно били на првој линији.“

Реакцију породица погинулих поделила је и Дајан Дерни, мајка Бена Паркинсона, који се сматра најтеже повређеним британским војником који је преживео Авганистан. Дерни је Трампове речи описала као „веома увредљиве“ и позвала премијера сера Кира Стармера да „стане у одбрану сопствених оружаних снага“ и директно се супротстави америчком председнику. „Могу да вас уверим да талибани нису постављали импровизоване експлозивне направе километрима далеко од прве линије фронта“, рекла је она, наглашавајући реалност са којом су се војници суочавали на терену.

Политичке осуде стигле су са свих страна политичког спектра. Посланица Лабуристичке странке Емили Торнбери, председница Одбора за спољне послове, назвала је Трампове коментаре „апсолутном увредом“ у емисији BBC-ja Question Тиме, истичући: „Увек смо били ту када год су нас Американци требали.“ Она је критиковала Трампа као „човека који никада није видео борбу“, али који сада „не зна ништа о томе како је Америка брањена“. Конзервативни посланик Бен Обис-Џекти, који је служио у Авганистану, рекао је да је „тужно видети како се жртва наше земље, као и наших НАТО партнера, тако олако потцењује од стране председника Сједињених Држава“. Додао је: „Из прве руке сам видео жртве које су британски војници с којима сам служио поднели у Сангину, где смо претрпели стравичне губитке, као и амерички маринци наредне године.“

Лидер Либералних демократа, сер Ед Дејви, огласио се на друштвеним мрежама како би изразио своје огорчење, написавши: „Трамп је пет пута избегао војну службу. Како се усуђује да доводи у питање њихову жртву?“ Критике нису биле ограничене само на Уједињено Краљевство. Холандски министар спољних послова Давид ван Вил рекао је за BBC-jev Newsnight да су Трампове изјаве „нетачне“, инсистирајући на томе да су „Европљани пролили крв“ у подршци америчким трупама у Авганистану. Ван Вил је похвалио генералног секретара НАТО-а Марка Рутеа због тога што је јавно одбацио Трампове тврдње на конференцији за новинаре у Давосу, у Швајцарској.

Унутар британске владе, реакција је била јединствена и одлучна. Кинок је уверио јавност да ће премијер Стармер то питање директно покренути у разговору са председником Трампом. „Он је изузетно поносан на наше оружане снаге и то ће јасно ставити до знања председнику“, рекао је Кинок за ЛБЦ. Министар одбране Џон Хили, говорећи пре Трампових коментара, истакао је заједничке напоре НАТО снага у Авганистану, рекавши: „У Авганистану су наше снаге заједно тренирале, заједно се бориле и, у неким случајевима, заједно гинуле, подносећи крајњу жртву.“

Осећај издаје који су искусили ветерани и њихове породице био је опипљив. Келвин Бејли, посланик Лабуристичке странке и бивши официр РАФ-а који је служио заједно са америчким јединицама за специјалне операције у Авганистану, рекао је да Трампова тврдња „нема никакве везе са стварношћу коју смо ми, који смо тамо служили, доживели“. Он се присетио како је америчке снаге подсећао на заједничко уверење у „неотуђива права и слободу од тираније“ које је било темељ одговора на нападе 11. септембра.

Трампови коментари долазе у тренутку када су односи између САД и Уједињеног Краљевства, као и шири НАТО савез, под појачаним надзором. Иако су Сједињене Америчке Државе једина земља која је икада активирала Члан 5 НАТО уговора, сугестије да савезници „никада заправо ништа нису тражили“ од САД и да су у Авганистану „остајали мало по страни“ нашироко су одбачене као ревизионистичке и непоштоване. Критичари су указали и на Трампово сопствено избегавање војне службе током Вијетнамског рата, истичући контраст између његове реторике и жртава које су поднели они који су служили.

Док се контроверза и даље шири, овај случај је поново истакао трајне везе — али и тензије — између Сједињених Америчких Држава и њихових НАТО савезника. Талас огорчења у Уједињеном Краљевству не одражава само одбрану националне части, већ и шири захтев за историјском истином и међусобним поштовањем. За многе, сећање на изгубљене животе и заједничке патње током авганистанског сукоба не захтева ништа мање од тога.