Slonovska surla ima višestruku namenu
Slonovima surla služi kao ruka za čupanje niskog rastinja i drugog bilja, za lomljenje grana sa drveća i kao cev za disanje kada zarone.
On ovim delom dela može da nosi brvno, podigne orah ili da pije vodu i tušira se.
Njegova surla je zapravo produžetak nosa i gornje usne. Slonovski nos i gornja usna su spojeni u dugačku, mišićavu surlu koja je građena od 150.000 mišićnih ćelija. Zahvaljujući mišićima, slon može surlu da savija prema potrebi, zato je koristi kao ruku za hvatanje predmeta. Zbog svoje telesne građe on ne može ustima da dohvati zemlju, niti krošnje drveća, pa su sve njegove bitne aktivnosti vezane za surlu.
Afrički slonovi imaju dve veoma fleksibilne usnice na kraju surle koje služe za podizanje malih stvari sa poda. Azijski slonovi imaju samo jednu usnu na kraju surle i koriste je kao i Afrički slonovi.
Kad ožedni, slon kroz surlu usisa vodu, koju zatim štrcne u usta. Na isti način on prska vodu po sebi ako želi da se rashladi, ili se pomoću nje posipa prašinom kako bi se oslobodio parazita.
